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Die Wahl des Jahres 2020 wurde als vieles bezeichnet: außergewöhnlich, bizarr, beispiellos.
In gewisser Weise stimmt das alles, obwohl die Wahl immer noch am ersten Dienstag nach dem ersten Montag im November stattfindet und ein Demokrat oder Republikaner sie gewinnen wird.
Die Unterschiede beginnen mit ein paar zukünftigen Trivialantworten. Dies ist das erste Mal, dass eine schwarze Frau von einer großen Partei nominiert wurde. Es ist das erste Mal, dass beide Präsidentschaftskandidaten in ihren 70ern sind.
Es ist das erste Mal, dass eine Präsidentschaftswahl inmitten einer tödlichen Pandemie abgehalten wird, die jeden Winkel des Landes erfasst hat. Bei einer Zwischenwahl im Jahr 1918, mitten in der spanischen Grippepandemie, ging die Wahlbeteiligung um 20% zurück _ obwohl die Tatsache, dass 2 Millionen Männer im Ersten Weltkrieg kämpften, ebenfalls eine Auswirkung hatte. Als der Republikaner Warren G. Harding 1920 gewann, war die Grippe bereits vorüber.
In diesem Jahr hat die Pandemie eine unvergleichliche Verlagerung hin zur vorfristigen Stimmabgabe, per Post oder anderweitig, und steigende Erwartungen ausgelöst, dass Tage oder Wochen vergehen könnten, bis das Ergebnis bekannt ist.
Die Amerikaner haben sich zwar daran gewöhnt, zu erfahren, wer in der Wahlnacht ihr nächster Präsident sein wird, aber das wäre alles andere als beispiellos. Bis 1937 wurden die Präsidenten im März eingeweiht, zum Teil deshalb, weil es so lange dauerte, um Bericht zu erstatten und die Stimmen auszuzählen.
Und natürlich wurde die Wahl 2000 erst am 12. Dezember 2000 entschieden, als der Oberste Gerichtshof der USA George W. Bush zum Sieger erklärte, indem er entschied, dass Florida aufhören müsse, Stimmen zu zählen.
Präsident Donald Trump hat die Besorgnis über die Briefwahl aufgegriffen, um wiederholt den Eindruck zu erwecken, dass die Wahl von Betrug heimgesucht wird _ zum ersten Mal hat ein wichtiger Kandidat, geschweige denn ein amtierender Präsident, versucht, das Vertrauen in den Wahlprozess zu untergraben.
Eine weitere von einer Pandemie inspirierte Abweichung von der Norm: Während Trump wütend Wahlkampf machte und von Stadt zu Stadt jagte, blieb Biden bis vor kurzem in oder in der Nähe seines Hauses in Delaware und ersparte sich und seinen Anhängern das Risiko, sich mit COVID-19 anzustecken.
Das hat es in den letzten Jahren nicht gegeben, aber es war auch ein Rückfall in die Vorgartenkampagnen von James A. Garfield, Benjamin Harrison und William McKinley im 19. Jahrhundert _ und Harding im 20. Wie Biden gingen sie nicht in den Wahlkampf. Der Wahlkampf kam zu ihnen.