Sidney Poitier war ein in den USA geborener Schauspieler, Filmregisseur, Autor und Diplomat von den Bahamas, der zum Zeitpunkt seines Todes ein Vermögen von 20 Millionen Dollar besaß. Poitier war einer der letzten überlebenden Stars des so genannten “Goldenen Zeitalters von Hollywood” und galt als König des Showbusiness. Er wurde weithin gelobt, nachdem er 1964 als erster Schwarzer den Academy Award für den besten Schauspieler gewonnen hatte. Er war auch der erste bahamaische Staatsbürger, der diese Auszeichnung erhielt.
Nachdem er seine Karriere in der New Yorker Theaterwelt begonnen hatte, wurde Sidney schließlich immer bekannter und begann, Filmrollen zu übernehmen. 1958 spielte er an der Seite von Tony Curtis in “The Defiant Ones”, dem Film, der ihm seine erste Oscar-Nominierung einbrachte. 1964 wurde er für seine Rolle in “Lilies of the Field” erneut für einen Academy Award nominiert. Diesmal gewann er. In den nächsten Jahrzehnten spielte er weiterhin zahlreiche Filmrollen. Im Laufe der Zeit begann Sidney, bei Komödien wie “Stir Crazy” Regie zu führen.
Poitier hat im Laufe seiner Karriere unzählige Preise gewonnen, darunter Grammys, Screen Actors Guild Awards, BAFTAs, die Kennedy Center Honor und die Presidential Medal of Freedom. Außerdem wurde er 1974 von der Königin von England zum Ritter geschlagen. Außerhalb seiner Aktivitäten in der Unterhaltungswelt ist Poitier als ehemaliger Botschafter der Bahamas in Japan bekannt.
Sidney L. Poitier wurde am 20. Februar 1927 in Miami, Florida, geboren. Er wuchs in einem römisch-katholischen Haushalt zusammen mit sechs älteren Geschwistern auf, und seine Familie hatte starke bahamaische Wurzeln. Seine Eltern waren beide ehemalige Farmer, die regelmäßig nach Miami reisten, um dort ihre Produkte zu verkaufen. Bei einem dieser Besuche wurde Sidney unerwartet auf amerikanischem Boden geboren. Obwohl er die ersten drei Monate seines Lebens in Miami verbrachte, siedelte er später auf die Bahamas über, wo er den größten Teil seiner Kindheit verbrachte. Aufgrund der Tatsache, dass er in den Vereinigten Staaten geboren wurde, erhielt er die Staatsbürgerschaft.
Im Alter von 10 Jahren zog Sidney mit seinen Eltern nach Nassau. Mit 15 Jahren lebte er in Miami bei der Großfamilie seines Bruders. Ein Jahr später packte Poitier erneut seine Koffer und zog nach New York City. Während er als Tellerwäscher arbeitete, lernte er lesen. Sein Leben nahm jedoch erneut eine Wendung, als der Zweite Weltkrieg ausbrach. Nachdem er über sein Alter gelogen hatte, meldete er sich bei der Armee. Poitier verließ weder das Land noch den Staat New York und wurde zur Betreuung von Psychiatriepatienten in einem VA-Krankenhaus in Northport eingesetzt. Schließlich täuschte er selbst eine Geisteskrankheit vor und wurde entlassen.
Nach seiner Rückkehr ins zivile Leben nahm Sidney einen weiteren Job als Tellerwäscher an. Er begann jedoch auch, für verschiedene Theaterrollen vorzusprechen und wurde schließlich Mitglied des American Negro Theater. Seine ersten Bühnenauftritte waren jedoch alles andere als erfolgreich. Er konnte nicht singen und hatte immer noch einen deutlichen bahamaischen Akzent. Entschlossen, erfolgreich zu sein, verbrachte er die nächsten sechs Monate damit, seine schauspielerischen Fähigkeiten zu verfeinern. Dies führte zu einem viel erfolgreicheren Auftritt als Hauptdarsteller in einer Broadway-Produktion von “Lysistrata”
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Anknüpfend an diesen Erfolg erhielt Sidney weiterhin zahlreiche Hauptrollen in Broadway-Produktionen. In den späten 40er Jahren erhielt er auch Angebote, in Filmen wie “No Way Out” mitzuwirken. Dieser Film half ihm, seine Filmkarriere in Gang zu bringen, und er wandte sich in der Folgezeit verstärkt Filmprojekten zu. 1955 gelang ihm in “Blackboard Jungle”
Der wahre Hollywood-Durchbruch.
Es folgten Rollen in Filmen wie “Good-bye, My Lady” und “The Defiant Ones”. Die letztgenannte Rolle brachte ihm viel Lob von der Kritik ein, und der Film erwies sich als kommerzieller Erfolg. Poitier wurde für einen Academy Award nominiert. In dieser Zeit trat Sidney weiterhin in Broadway-Produktionen auf, darunter auch in der ersten Produktion von “A Raisin in the Sun”. Diese Produktion soll das amerikanische Theater für immer verändert haben und stellte einen großen Fortschritt in der Darstellung der schwarzen Kultur am Broadway dar. In dieser Zeit fand er auch Zeit, in Filmen wie “Porgy and Bess” aufzutreten und erhielt dafür eine Golden-Globe-Nominierung. Danach spielte Poitier in der Verfilmung von “A Raisin in the Sun”
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Im Jahr 1963 schrieb Sidney Poitier Geschichte, als er als erster Schwarzer überhaupt einen Oscar gewann. Die Auszeichnung erfolgte nach seinem Auftritt in “Lilies of the Field”. Trotz dieser Ehrungen äußerte Poitier Bedenken, dass er in Hollywood als “Alibi” angesehen wurde, und er blieb zu dieser Zeit der einzige große schwarze Schauspieler in der Szene. Aus diesem Grund wurden ihm meist ähnliche Rollen angeboten. Diese Bedenken veranlassten Sidney, sich für eine kurze Zeit aus der Filmwelt zurückzuziehen.
Im Jahr 1964 schaltete er einen Gang zurück und konzentrierte sich stattdessen auf die Musik. In diesem Jahr nahm er mit dem Komponisten Fred Katz ein Album mit dem Titel “Poitier Meets Plato” auf, auf dem Sidney viele Schriften Platons rezitierte. In den nächsten Jahren kehrte er zum Film zurück und spielte in Filmen wie “The Bedford Incident”, “The Greatest Story Ever Told” und “A Patch of Blue”. Ende der 60er Jahre hatte er den Höhepunkt seiner Karriere erreicht und spielte in Blockbustern wie “To Sir, With Love”, “In the Heat of the Night” und “Guess Who’s Coming to Dinner” mit.
Zu diesem Zeitpunkt sah er sich weit verbreiteter Kritik ausgesetzt, weil er meist stereotype schwarze Charaktere ohne echte Persönlichkeit oder Konflikte darstellte. In der Regel spielte er sanftmütige Personen, die “keinen Ärger machten”. In den nächsten Jahrzehnten spielte er in einer Vielzahl weiterer Filme mit, versuchte sich aber auch als Regisseur mit Filmen wie “Stir Crazy” von 1980. Er führte auch Regie bei Filmen wie “Ein warmer Dezember”, “Uptown Saturday Night” und “Buck and the Preacher”. In den 2000er Jahren hatte sich Poitier weitgehend aus der Unterhaltungswelt zurückgezogen, obwohl er immer noch regelmäßig bei den Academy Awards auftrat.
Sydney war von 1950 bis 1965 mit Juanita Hardy verheiratet. Sie hatten vier gemeinsame Töchter. Seit 1976 ist er mit Joanna Shimkus verheiratet. Sie haben zwei gemeinsame Töchter.
Sidney Poitier starb am 6. Januar 2022 im Alter von 94 Jahren.
Sydneys langjähriger Wohnsitz ist ein Haus in Beverly Hills, Kalifornien, das heute 7-10 Millionen Dollar wert ist.
| Vermögen: | $20 Millionen |
| Geburtsdatum: | Feb 20, 1927 – Jan 6, 2022 (94 Jahre alt) |
| Geschlecht: | Männlich |
| Größe: | 6 ft 2 in (1.892 m) |
| Beruf: | Schauspieler, Diplomat, Schriftsteller, Filmregisseur, Autor, Filmproduzent |
| Staatsangehörigkeit: | Vereinigte Staaten von Amerika |
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