40.000 Fälle der sich möglicherweise schneller ausbreitenden AY.4.2-Variante, 10.000 mehr als letzte Woche! Baut sich hier eine neue Killer-Mutation auf?
Sequenzierungsdaten zufolge wurden inzwischen weltweit mindestens 40.000 Fälle der Delta-Variante AY.4.2 COVID nachgewiesen.
AY.4.2 ist eine Unterlinie der Delta-Variante, die im Vergleich zu anderen Delta-Varianten einen Wachstumsvorteil mutiert zu haben scheint – also sich noch schneller verbreitet! Allerdings scheint AY.4.2 auch nicht resistenter gegen Impfstoffe zu sein als Delta.
Die Variante kommt fast ausschließlich im Vereinigten Königreich vor, wo sie in letzter Zeit etwa 15 Prozent der täglich sequenzierten Proben ausmachte. Die Sorge besteht, dass das Virus auch zu uns schwappt!
Die Gesamtzahl der weltweit gefundenen AY.4.2-Sequenzen belief sich laut dem Tool Outbreak.info am 14. November auf 40.215, davon 37.883 in Großbritannien. Die jüngste weltweite Zahl bedeutet einen Anstieg um fast 10.000 Fälle innerhalb einer Woche. Zwei Mutationen, die besonders mit AY.4.2 in Verbindung gebracht werden, heißen Y145H und A222V, die beide das Spike-Protein betreffen, das das SARS-CoV-2-Virus verwendet, um in menschliche Zellen einzudringen. Wissenschaftler haben erklärt, dass über diese beiden Mutationen nicht viel bekannt ist. Die britische Regierung hat eingeräumt, dass AY.4.2 einen kleinen Wachstumsvorteil gegenüber anderen Delta-Varianten hat, und hat die Variante als VUI (variant under investigation) bezeichnet.
Gleichzeitig deutet eine Regierungsstudie darauf hin, dass die Variante anscheinend keine weitere Resistenz gegen Impfstoffe entwickelt hat, als Delta bereits hatte. Einschließlich Großbritannien und den USA wurde AY.4.2 in insgesamt 39 Ländern weltweit nachgewiesen, wobei Rumänien und Polen eine bemerkenswerte Prävalenz aufweisen, wie Outbreak.Info zeigt. In den meisten Ländern gibt es nur sehr wenige Fälle, so auch in den USA, wo bis zum 14. November nur 25 Sequenzen aus 13 Staaten gemeldet wurden.
Diese Veränderungen sind zufällig, und die meisten von ihnen sind unbedeutend oder sogar schädlich für das Virus, was bedeutet, dass sie im Sande verlaufen, so Experten.
Aber gelegentlich kann eine Mutation dem Virus einen Vorteil verschaffen, der es ihm ermöglicht, andere Typen zu übertreffen und sich zu verbreiten.
Auch der Ort, an dem die Varianten zuerst auftauchen, spielt eine Rolle. Zu den Faktoren gehören die örtlichen Impfstoffraten, die Bevölkerungsdichte und die vorhandenen Immunreaktionsraten.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) entfallen derzeit 99,9 Prozent aller COVID-Fälle in den USA auf die Delta-Variante und alle ihre Unterlinien.
