Da es im Golfsport um so viel Geld geht, kassieren die Sieger in diesem Jahr Millionen an Preisgeldern. Der FedEx Cup beispielsweise ist mit 10 Millionen Dollar dotiert, die U.S. Open haben einen Gesamtwert von 12 Millionen Dollar, und das Masters folgt dicht dahinter mit 11 Millionen Dollar. Zusammengenommen können die besten Spieler am Ende der Saison beeindruckende Summen verdienen.
Der diesjährige Spitzenverdiener zum Beispiel: Justin Thomas, 24 Jahre alt, verdiente über 19,9 Millionen Dollar für den Gewinn der PGA Championship, der Dell Technologies Championship und der Sony Open. Er führte die PGA Tour bei Siegen und Einnahmen an, stellte bei den U.S. Open Rekorde auf und gewann im September den FedEx Cup (und die damit verbundenen 10 Millionen Dollar). Und was ist noch unglaublicher? Dies ist erst sein drittes Jahr bei den Profis.
Nahe hinter Thomas liegt Jordan Spieth, ebenfalls 24, mit Siegen bei der Open Championship, der Travelers Championship und dem AT&T Pebble Beach Pro-Am. Spieths atemberaubende Leistungen bei der Travelers Championship und der Open Championship verhalfen dem jungen Golfer dazu, sich über einige der alten Veteranen zu erheben und brachten ihm über 12,4 Millionen Dollar für die Saison ein.
Dustin Johnson, 33, rundet die Top drei ab, mit Einnahmen von über 10,2 $ Millionen aus seinen Platzierungen bei der WGC-Mexico, WGC-Dell Technologies und The Northern Trust. Seine Leistungen brachten ihm den Spitzenplatz in der Weltrangliste ein, aber sein Jahr bei den Majors war bis zur PGA Championship etwas dürftig.
Der fünfundzwanzigjährige Hideki Matsuyama verpasste es bei den U.S. Open knapp, als erster Japaner ein Major-Turnier zu gewinnen, aber seine starken Leistungen bei den Masters in den letzten drei Jahren deuten darauf hin, dass seine Durststrecke sehr bald enden könnte. Mit seinen Siegen bei der WGC Bridgestone, der WGC HSBC und der Waste Management Phoenix brachte er über die Saison hinweg $8.980.570 nach Hause.
John Rahm ist ein weiterer interessanter Golfer, den es zu beobachten gilt. Er rangiert mit $7,1 Millionen auf Platz 5 der Einkünfte für Siege bei Farmers Insurance, Platz 2 bei WGC Dell Technologies und Platz 2 bei Dean & DeLuca, aber der 22-Jährige hat erst im Juni 2016 angefangen zu spielen. Mit vier Top-Ten-Siegen in Folge in dieser Saison ist Rahms fünfte Platzierung eine beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, dass er weit weniger Spiele bestritten hat als die meisten seiner Elite-Kollegen.
Rickie Fowler hat zwar vier PGA-Tour-Siege auf seinem Konto, ist aber auch für seine Aktivitäten abseits des Grüns bekannt. Der 28-jährige gebürtige Kalifornier surft, fährt Dirt Bike und singt in seiner Freizeit. Auch auf dem Golfplatz ist er kein unbeschriebenes Blatt: Er gewann die Honda Classic und belegte Podiumsplätze beim Memorial Tournament und der BMW Championship und verdiente damit weit über 6,7 Millionen Dollar.
Kevin Kisner ist bei den Fans für sein kurzes Spiel und sein schnörkelloses Auftreten beliebt, das ihm mit Siegen bei Dean & DeLuca und zweiten Plätzen bei Zurich und Arnold Palmer etwas mehr als 5 Millionen Dollar einbrachte. Aber auf seinem Heimatplatz, dem Palmetto Golf Club in South Carolina, ist er nicht so beliebt. 2016 spielten Kisner und seine Freunde die Hauptrolle in einem Video von Vice Sports, in dem es um Golfwagenrennen und viel Bier ging, was zu seinem Ausschluss aus dem Club führte.
Golfveteran Justin Rose verdiente fast $4,8 Millionen mit zweiten Plätzen bei den Masters, Sony Open und BMW Championship. Er ist einer von nur zwei olympischen Goldmedaillengewinnern in diesem Sport, die er im vergangenen Jahr in Rio gegen seinen Rivalen und guten Freund Henrik Stenson errang.
Pat Perez ist ein weiterer Sportler, der den Großteil der Saison 2016 aufgrund einer Schulterverletzung aussetzte. Perez kam stark zurück und gewann die OHL Classic, wurde Zweiter bei der Wells Fargo Championship und Dritter beim SBC Tournament of Champions, was ihm über 4,6 Millionen Dollar an Preisgeld einbrachte. Perez hat den Ruf, ein kleiner Hitzkopf zu sein, aber in diesem Jahr blieb er cool und holte drei Podiumsplätze.
Ein weiterer älterer Spieler, Sergio Garcia, nahm in diesem Jahr nur an einem einzigen Turnier in den USA teil, aber es war ein großer Sieg. Der siebenunddreißigjährige Garcia kämpfte mit seinem Ryder-Cup-Teamkollegen Justin Rose um den Sieg beim Masters-Turnier, was seine Saisoneinnahmen auf über 3,7 Millionen Dollar ansteigen ließ.
