Martin Luther King, Jr. war ein amerikanischer Baptistenprediger, Menschenfreund, Aktivist und Anführer, der zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1968 ein Nettovermögen von 250.000 Dollar besaß (nach Anpassung an die Inflation). Martin Luther King Jr. war ein baptistischer Geistlicher und Aktivist, der zu den bekanntesten Führern der Bürgerrechtsbewegung in der Mitte des 20. Jahrhunderts gehörte. Jahrhunderts. Er ist bekannt für seine Prinzipien des zivilen Ungehorsams und der Gewaltlosigkeit und führte zahlreiche Märsche für die Rechte der Schwarzen in den Vereinigten Staaten an. King war bis zu seiner Ermordung 1968 in Memphis, Tennessee, ein offener und produktiver Aktivist.
King leitete den Montgomery Bus Boykott im Jahr 1955 und half bei der Gründung der Southern Christian Leadership Conference im Jahr 1957. King war auch der erste Präsident der SCLC. Er führte 1963 gewaltfreie Proteste in Birmingham, Alabama, an, die landesweite Aufmerksamkeit erregten und schließlich eine Bewegung entstehen ließen. Er half auch bei der Organisation des Marsches auf Washington 1963, wo er seine berühmte Rede “I have a dream” hielt. Im Jahr 1964 wurde King der Friedensnobelpreis verliehen. Im Jahr 1965 organisierte er die Märsche von Selma nach Montgomery.
Er wurde posthum mit der President Medal of Freedman und der Congressional Gold Medal ausgezeichnet. Der Martin Luther King, Jr. Day wurde 1971 eingeführt und ist seit 1986 ein staatlicher Feiertag in den USA. Hunderte von Straßen in den Vereinigten Staaten wurden ihm zu Ehren benannt. Das Martin Luther King Jr. Memorial auf der National Mall wurde 2011 eröffnet und eingeweiht.
Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. wurde als Michael King Jr. am 15. Januar 1929 in Atlanta, Georgia, als zweites von drei Kindern des Bürgerrechtlers und Pfarrers Michael Sr. und dessen Frau Alberta geboren. Seine ältere Schwester heißt Christine, sein jüngerer Bruder Alfred. Als Kind war King gezwungen, die Younge Street Elementary School zu besuchen, die für schwarze Schüler bestimmt war. Die Arbeit seines Vaters in der Kirche sowie sein Engagement gegen die Rassentrennung und andere Formen der Diskriminierung prägten ihn stark. Als er fünf Jahre alt war, konnte King bereits zahlreiche Hymnen und Bibelverse auswendig lernen und wurde später Mitglied des Jugendchors seiner Kirche. Im Alter von 12 Jahren schrieb er sich an der Atlanta University Laboratory School ein, wo er Klavier- und Geigenunterricht nahm.
Als er 13 Jahre alt war, wurde King stellvertretender Leiter einer Zeitungszustellstation. Außerdem besuchte er die Booker T. Washington High School, die einzige Schule für schwarze Schüler in der Stadt. Dort erwarb er sich einen Ruf für seine rednerischen Fähigkeiten und trat dem Debattierteam der Schule bei. Anschließend besuchte King das Morehouse College, ein historisch schwarzes College; um seine Studiengebühren und andere Kosten zu bezahlen, arbeitete er auf einer Tabakfarm in Simsbury, Connecticut. Als Studienanfänger spielte er auch Football. Im Alter von 18 Jahren entschied sich King für den geistlichen Dienst und studierte bei dem baptistischen Pfarrer Benjamin Mays. Im Jahr 1948 schloss er sein Studium in Morehouse mit einem BA in Soziologie ab.
Nach seinem Abschluss in Morehouse schrieb sich King am Crozer Theological Seminary in Upland, Pennsylvania, ein, das er 1951 mit einem Bachelor of Divinity abschloss. Anschließend begann er ein Doktoratsstudium der systematischen Theologie an der Boston University. Während dieser Zeit arbeitete King als Hilfsprediger in der Zwölften Baptistenkirche der Schule. Später, im Jahr 1954, wurde er Pastor der Dexter Avenue Baptist Church in Montgomery, Alabama, und erwarb im folgenden Jahr seinen Doktortitel an der BU.
Einen seiner ersten großen Schritte in den Aktivismus unternahm King 1955, als er den Busboykott in Montgomery anführte, um gegen die Verhaftung von Claudette Colvin und Rosa Parks zu protestieren, die sich beide geweigert hatten, ihre Sitze im Bus für Weiße freizugeben. Der Boykott dauerte 385 Tage und wurde so heftig, dass Kings Haus bombardiert wurde. Außerdem wurde er während der Kampagne verhaftet und ins Gefängnis gesteckt, wodurch er in der Öffentlichkeit noch bekannter wurde. Letztendlich führte der Boykott zum Urteil Browder v. Gayle, das die Rassentrennung in öffentlichen Bussen in Montgomery verbot. Durch seine Rolle in der Kampagne wurde King zu einer landesweit anerkannten Persönlichkeit und zum sichtbarsten Sprecher der aufkommenden Bürgerrechtsbewegung.
Neben anderen bemerkenswerten frühen Erfolgen war King Mitbegründer der Southern Christian Leadership Conference (SCLC), die gegründet wurde, um die Kraft der schwarzen Kirchen zu mobilisieren und gewaltfrei für Bürgerrechtsreformen zu kämpfen. King leitete die SCLC, führte die Albany-Bewegung in Albany, Georgia, an und organisierte viele der berühmten Proteste 1963 in Birmingham, Alabama. Die Gruppe setzte sich u. a. für die Aufhebung der Rassentrennung, Arbeitsrechte und das Wahlrecht für Schwarze ein. Während der Proteste kam es immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen Bürgerrechtlern und den Behörden, die für die Rassentrennung zuständig waren, was häufig zu Gewalt seitens der Behörden führte. Eine der brutalsten Konfrontationen fand 1965 statt, als ein friedlicher Marsch von Selma nach Montgomery in Gewalt von Polizei und Mob gegen Demonstranten mündete.
Kings berühmtester Moment war der Marsch auf Washington im Jahr 1963, bei dem er und andere Bürgerrechtsführer Hunderttausende von Menschen organisierten, um für die bürgerlichen und wirtschaftlichen Rechte der Afroamerikaner zu demonstrieren. Der wichtigste Teil der Veranstaltung war Kings 17-minütige Rede, in der er das Ende des Rassismus in den Vereinigten Staaten forderte – eine Rede, die als “I Have a Dream” bekannt wurde. Diese Rede, die auf den Stufen des Lincoln Memorials gehalten wurde, galt bald als eine der größten Reden in der amerikanischen Geschichte und trug maßgeblich zur Verabschiedung des Civil Rights Act im Jahr 1964 bei.
King gewann 1964 den Preis für die beste Rede des Jahres.
Im Jahr 1964 erhielt King den Friedensnobelpreis für seinen Kampf gegen die Rassenungerechtigkeit durch zivilen Ungehorsam. In den darauffolgenden Jahren weitete er sein Engagement schrittweise aus und protestierte gegen Ungerechtigkeiten wie Kapitalismus, Armut und den Vietnamkrieg. Er nahm an zahlreichen Märschen teil und hielt viele Reden zu diesen Themen. Im Jahr 1968 organisierten King und die SCLC die Poor People’s Campaign (Kampagne der Armen), um die wirtschaftliche Ungerechtigkeit zu bekämpfen, und reisten durch das ganze Land, um eine Koalition der Unterschicht für den Marsch auf Washington zusammenzustellen.
Während er im März 1968 in Memphis, Tennessee, einen Streik der schwarzen Arbeiter unterstützte, wurde King im Lorraine Motel von James Earl Ray ermordet. Die Ermordung löste landesweite Rassenunruhen aus, und es wurden Verschwörungsvorwürfe laut, dass die Ermordung von der Regierung unterstützt wurde, eine Ansicht, die durch die Tatsache genährt wurde, dass King während seiner Karriere unter intensiver staatlicher Überwachung gestanden hatte.
King hatte seine erste Liebesbeziehung während seines Studiums am Crozer Theological Seminary, wo er sich mit der weißen Tochter eines deutschen Einwanderers einließ. Er plante, sie zu heiraten, wurde aber entmutigt, als seine Freunde ihn vor den Gefahren warnten, die eine Ehe zwischen Rassen mit sich bringen würde. Später, während seines Studiums an der BU, lernte King über einen gemeinsamen Freund die Kommilitonin Coretta Scott kennen. Die beiden verstanden sich gut und heirateten 1953; sie bekamen vier Kinder namens Yolanda, Martin III, Dexter und Bernice.
Kings Vermächtnis ist sowohl in den Vereinigten Staaten als auch auf der ganzen Welt nach wie vor von großer Bedeutung. Ihm zu Ehren wurde eine Vielzahl von Gedenkstätten errichtet, und sein Leben und sein Werk sind fester Bestandteil der Lehrpläne. Im Jahr 1977 erhielt King posthum die Presidential Medal of Freedom und 2003 die Congressional Gold Medal. Ihm zu Ehren wird der Martin Luther King Jr. Day in den Vereinigten Staaten jedes Jahr am dritten Montag im Januar offiziell begangen.
Vermögen:
$250 Tausend
Geburtsdatum:
Jan 15, 1929 – Apr 4, 1968 (39 Jahre alt)
Geschlecht:
Männlich
Größe:
5 ft 6 in (1.69 m)
Beruf:
Schriftsteller, Bürgerrechtsaktivist, Religionsminister
Staatsangehörigkeit:
Vereinigte Staaten von Amerika
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