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Das ist die wahre Gefahr von Omicron, warnt ein Notarzt! Die COVID-Variante könnte nach Ansicht eines Arztes an vorderster Front ein großes Problem verursachen.
Die Omicron-Variante hat COVID wieder in beunruhigende Höhen getrieben. Nach Angaben des Gesundheitsamtes sind die Neuinfektionen in der letzten Woche aufgrund der Variante um mehr als 85 Prozent gestiegen. Glücklicherweise sind viele dieser Infektionen mild verlaufen, vor allem bei geimpften und aufgefrischten Personen. Während einer Pressekonferenz am 5. Januar bestätigte der oberste COVID-Berater des Weißen Hauses, Anthony Fauci, MD, dass die Forschung zeigt, dass Omicron weniger schwerwiegend ist. Doch sowohl Fauci als auch die Ärzte an der Front warnen davor, sich von dieser Nachricht beirren zu lassen, da die Krankenhäuser im ganzen Land immer noch mit COVID-Patienten überfüllt sind. Ein Arzt warnt jetzt eindringlich!
Notarzt spricht Klartext
Dr. Craig Spencer, ein in New York City tätiger Arzt in der Notaufnahme und Leiter der Abteilung für globale Gesundheit in der Notfallmedizin an der Columbia Medicine, schrieb am 10. Januar eine Stellungnahme für die New York Times, in der er die großen Probleme bei der Verbreitung der Omicron-Variante beschrieb. Trotz Impfungen und der Tatsache, dass die neue Variante angeblich eine mildere Krankheit verursacht, stellt der anhaltende Anstieg eine Gefahr für die Krankenhäuser dar, so Spencer.
“Eine hochansteckende Variante wie Omicron kann, selbst wenn sie eine mildere Krankheit verursacht, den Zusammenbruch unseres Gesundheitssystems herbeiführen”, warnte er.
Aber nicht nur schlechte Nachrichten!
Es sind nicht nur schlechte Nachrichten, vor allem im Vergleich zum Beginn der Pandemie. Im März 2020 waren die Intensivstationen regelmäßig überfüllt, und das Gesundheitspersonal war mit Patienten, die zusätzlichen Sauerstoff und Beatmungsgeräte benötigten, überfordert. Laut Spencer musste er während der jüngsten Omicron-Welle bisher noch keinen Patienten an ein Beatmungsgerät anschließen, und die meisten Patienten benötigten auch keinen zusätzlichen Sauerstoff. Darüber hinaus stehen dem Gesundheitspersonal auch mehr Mittel zur Behandlung des Virus zur Verfügung, z. B. Medikamente wie Steroide und orale Virostatika.
Dennoch “reichen diese Mittel immer noch nicht aus, um den rasanten Zustrom von Omicron-Patienten zu bremsen, und die Lage ist für das Gesundheitspersonal und die Krankenhäuser düster”, erklärte Spencer. “Und obwohl fast alle meine Patienten im Vergleich zum März 2020 mildere Krankheiten haben, nehmen sie immer noch genauso viel Platz in einem Krankenhausbett ein.”
Mehr infiziertes Personal!
Nach Ansicht des Notaufnahmearztes schafft die hohe Zahl COVID-positiver Patienten auch eine weitere Expositionsquelle für das Gesundheitspersonal, “das in einer noch nie dagewesenen Zahl ausfällt”, sagte er.
In vielen Krankenhäusern gibt es derzeit mehr Angestellte, die sich gleichzeitig infizieren, als während der gesamten Pandemie. Nach Angaben von ABC News gab es bis Januar 2022 mindestens 819.000 COVID-Fälle bei Beschäftigten im Gesundheitswesen. Aber allein während dieser Welle haben einige Krankenhäuser in den USA bereits 15 Prozent oder mehr ihrer Mitarbeiter verloren, so Spencer. Und obwohl ein Mitarbeiter die Schichten eines infizierten Mitarbeiters übernehmen kann, gibt es nur eine begrenzte Anzahl von Mitarbeitern.
“Die harte Realität sieht so aus: Weniger Anbieter bedeuten weniger verfügbare Betten, da ein Team nur eine bestimmte Anzahl von Patienten gleichzeitig behandeln kann. Das bedeutet auch, dass die Behandlung langsamer verläuft und die Menschen mehr Zeit in der Notaufnahme verbringen werden. Und je länger diese Patienten in der Notaufnahme bleiben, desto länger bleiben andere im Wartezimmer”, warnte Spencer. “Der Dominoeffekt wird sich auf alle Ebenen des Gesundheitswesens auswirken, von unterbesetzten Pflegeheimen bis hin zu Krankenwagen, die länger brauchen, um auf Notrufe zu reagieren.
Überlastete Krankenhäuser
Die Folgen könnten laut Dr. Bob Wachter, Vorsitzender der medizinischen Fakultät der University of California, San Francisco (UCSF), fatal sein. “Die neue Omicron-Rechnung: etwas milder x massiv mehr Infektionen = überlastete Krankenhäuser und viele Todesfälle”, twitterte Wachter am 6. Januar.
Wie kann dies also verhindert werden? Sowohl Spencer als auch Fauci zufolge sind Präventionsmaßnahmen, die seit Beginn der Pandemie empfohlen wurden, jetzt noch wichtiger. Zwar ist die Gefahr, sich mit COVID anzustecken, geringer, da Omicron mildere Erkrankungen hervorruft, doch können Infektionen immer noch schwerwiegend verlaufen. Möglicherweise müssen Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden – oder Sie könnten jemanden anstecken, der es ebenfalls tut. Und Spencer warnte davor, sich jetzt zu sehr auf uns und unsere Krankenhausbetten zu verlassen.
“Gemeinsame Maßnahmen in den kommenden Wochen – die Verteilung und Verwendung hochwertiger Masken, der Aufenthalt zu Hause, wenn man sich nicht wohl fühlt, und eine Impfung oder Auffrischung, wenn man dafür in Frage kommt – könnten dazu beitragen, dass Krankenhäuser und Beschäftigte im Gesundheitswesen nicht in eine Krise geraten”, schloss er.