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Ein Bundesrichter in Texas wird am Montag prüfen, ob Beamte aus Houston etwa 127.000 Stimmen, die bereits an Drive-Through-Wahllokalen in der Democratic-Leaning-Gegend abgegeben wurden, rauswerfen sollten.
Der US-Bezirksrichter Andrew Hanen wird um 10.30 Uhr Ortszeit (16.30 Uhr MGZ) einen Notantrag eines republikanischen Staatslegislators und anderer hören, die den Harris County Clerk Chris Hollins, einen Demokraten, beschuldigen, seine verfassungsmäßige Autorität überschritten zu haben, indem er während der Coronavirus-Pandemie als Alternative eine Drive-Through-Abstimmung zugelassen hat.
Die Klage wurde am Mittwoch von Klägern eingereicht, darunter der Staatsabgeordnete Steve Toth und ein konservativer Aktivist, Steve Hotze.
Der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates Texas lehnte am Sonntag ein fast identisches Angebot derselben Kläger ab, die Drive-Through-Abstimmung in Harris County zu stoppen. Dasselbe Gericht hatte zuvor bereits ähnliche Klagen der Republikanischen Partei von Texas und der Republikanischen Partei von Harris County abgewiesen.
Texas, der zweitgrößte US-Bundesstaat, ist traditionell ein republikanischer Staat, aber die Umfragen zeigen ein enges Rennen zwischen Präsident Donald Trump und dem demokratischen Kandidaten Joe Biden mit bereits mehr als 9 Millionen abgegebenen Stimmzetteln, was die Gesamtbeteiligung des Bundesstaates an den Präsidentschaftswahlen 2016 in den Schatten stellt.
Harris County, in dem die Stadt Houston mit rund 4,7 Millionen Einwohnern liegt, ist der drittbevölkerungsreichste Bezirk der Vereinigten Staaten. Er verfügt derzeit über 10 Drive-Through-Wahllokale, die allen Wählern zur Verfügung stehen.
Hannah Smith, eine 34-jährige Republikanerin, ist eine derjenigen, die eine Drive-Through-Site benutzt hat und nun glaubt, dass die Klägerinnen versuchen, ihre Stimme für ungültig zu erklären.
“Wir wissen, dass wir unsere Stimmen legal abgegeben haben”, sagte Smith, die am 24. Oktober ihre Stimme für Biden und die republikanischen Kandidaten abgab. “Ich habe keinen Zweifel daran, was getan werden sollte, nämlich unsere Stimmen zu zählen.
Smith, die in einem Krankenhaus im Bezirk Houston arbeitet, sagte, dass sie von der Drive-Through-Abstimmung von der Website des Bezirkssachbearbeiters erfuhr und dass es wie eine bequeme und sichere Art zu wählen schien.
Sie sagte, sie werde am Dienstag in der Schlange stehen und versuchen, erneut abzustimmen, falls ihr Stimmzettel als ungültig betrachtet werden sollte.
Der Anwalt von Hotze, Jared Woodfill, sagte am Sonntag, dass die Kläger ihren Kampf möglicherweise bis vor den Obersten Gerichtshof der USA bringen werden.
In den Monaten vor der Wahl am 3. November wurden Hunderte von Rechtsstreitigkeiten darüber geführt, wie die Amerikaner ihre Stimmzettel abgeben können. Die Demokraten haben im Allgemeinen versucht, den Zugang zur Briefwahl und zu anderen Alternativen zur persönlichen Stimmabgabe zu erleichtern, während Trump wiederholt unbegründete Angriffe auf die Briefwahl verübt und behauptet hat, sie führe zu Betrug.
Hanen wurde von Präsident George W. Bush, einem Republikaner, ernannt.
Demokratische Gruppen, darunter das Wahlkampfkomitee des Demokratischen Kongresses, prangerten den Antrag des Klägers, die bereits abgegebenen Stimmen als “völlig unangemessen” an, in einem Antrag vom Freitag, in dem um Intervention in den Fall gebeten wurde.
“Sie versuchen einfach nur zu sehen, welches leichtfertige Argument sie vorbringen können, um zu versuchen, Stimmen für ungültig zu erklären”, sagte die oberste Verwalterin von Harris County, Lina Hidalgo, in einer Besprechung am Sonntag.
Michael Morley, Professor für Wahlrecht an der Florida State University, sagte, er glaube, dass die Grafschaft eine starke gesetzliche Grundlage nach Landesrecht für die Einführung alternativer Wahlmethoden während der Pandemie habe.
“Selbst wenn das Gericht dem nicht zustimmen sollte, wäre ein Rechtsmittel jedoch höchstwahrscheinlich rein prospektiver Natur – das Verbot der weiteren Nutzung dieser Mechanismen, während bereits abgegebene Stimmen noch gezählt werden”, sagte er.