Gene Simmons ist eine amerikanische Rock’n’Roll-Legende mit einem Nettovermögen von 400 Millionen Dollar. Er ist bekannt als Mitbegründer der Band Kiss, die in den späten 1970er bis in die 1990er Jahre extrem erfolgreich war und bis heute weltweit über 100 Millionen Platten verkauft hat.
Selbst bei diesen beeindruckenden Zahlen zu Plattenverkäufen und Tourneen stammt der Großteil von Genes heutigem Reichtum aus Lizenzverträgen mit Kiss. Kiss-Logos, -Symbole und anderes geistiges Eigentum wurden für über 5.000 verschiedene Produkte lizenziert, von Flipperautomaten, Brotdosen, Kondomen, Brettspielen, Feuerzeugen, Comics und sogar Särgen. Die Marke hat seit den 1970er Jahren über 1 Milliarde Dollar an Lizenzgebühren eingebracht.
Heute sind Gene und sein Bandkollege Paul Stanley Miteigentümer von Kiss. Alle anderen sind bezahlte Darsteller. Gene hat behauptet, dass Kiss über 100 Millionen Dollar pro Jahr mit Tourneen, Merchandise und Lizenzverträgen einnimmt.
In einem BBC-Interview vom Februar 2019 erklärte Gene seine Gedanken zum Thema Geld sehr prägnant:
“Das Leben ist ein Geschäft und ich gehe an das Leben heran, wie ein Hai an das Leben herangeht – er muss in Bewegung bleiben, sonst ertrinkt er. Ich werde nie aufhören, mehr Geld zu jagen. Ich werde nie genug haben…. Ich lebe, um mehr Geld zu verdienen. Leute, die sagen, dass Geld die Wurzel allen Übels ist, sind Idioten. Der Mangel an Geld ist die Wurzel allen Übels.“
Gene Simmons wurde als Chaim Witz am 25. August 1949 in Haifa, Israel, geboren. Er wurde als Sohn von Florence Klein und Ferenc Yehiel Witz, einem Schreiner, geboren. Seine Mutter und ihr Bruder, Genes Onkel Larry Klein, waren die einzigen Familienmitglieder, die die Internierung in einem Konzentrationslager der Nazis während des Holocausts überlebten. Gene verließ Israel mit seiner Mutter im Alter von 8 Jahren und zog nach Jackson Heights, Queens in New York City. In Amerika angekommen, nahm Chaim Witz den amerikanischeren Namen Eugene Klein an. Er interessierte sich auch sehr für Musik, nachdem er die Beatles in der Ed Sullivan Show gesehen hatte. Aufgrund seines neu entdeckten Interesses an der Musik brachte ihm seine Mutter eine gebrauchte Gitarre mit. Gene wurde sehr gut auf der Gitarre, beschloss aber, zum Bass zu wechseln, weil er glaubte, dass es einfacher wäre, in eine Band zu kommen. Während seiner Zeit an der High School gründete Eugene seine erste Band, Lynx, die später in Missing Links umbenannt wurde. Nach seiner Zeit bei den Missing Links schloss sich Simmons der Band The Long Island Sounds an.
Eugene studierte kurz am Sullivan County Community College und wechselte dann zum Richmond College, wo er einen Abschluss in Pädagogik erwarb. Mit seinem Abschluss in der Hand unterrichtete Simmons eine Grundschule in Spanish Harlem und arbeitete sogar als persönlicher Assistent des Herausgebers der Zeitschriften “Vogue” und “Glamour”. Während dieser Zeit änderte er seinen Namen in Gene Simmons, zu Ehren des berühmten Rockabilly-Interpreten “Jumpin’ Gene Simmons”. Simmons schloss sich einer neuen Band an, Bullfrog Bheer, und sie nahmen das Demo Leeta auf. (Es war später auf dem Kiss-Box-Set enthalten)
Unter dem Namen Gene Simmons lernte er Stanley Eisen (auch bekannt als Paul Stanley) kennen. Die beiden beschlossen, zusammenzuarbeiten und gründeten die Band “Wicked Lester”. Ihre Bemühungen zahlten sich schnell aus, denn nach nur sieben Auftritten unterzeichneten sie einen Vertrag mit Epic Records. Sie nahmen ein Album auf, das jedoch von Epic nicht unterstützt wurde und auf der Strecke blieb. Es wurde nie veröffentlicht. Nach diesem Misserfolg machten sich Simmons und Paul daran, etwas zu gründen, das sie “The band that would rule the world” nannten. Sie luden den Schlagzeuger Peter Criss ein, sich ihnen anzuschließen, nachdem sie seine Anzeige in der Zeitschrift Rolling Stone gesehen hatten. Bald darauf stieß auch der Gitarrist Paul Frehley (alias Ace Frehley) zu ihnen. Die Bühne war nun bereit für “Kiss”, die Welt zu erobern. Nach fünfmonatiger Probenarbeit spielten sie ihre erste Show. Vor der Show beschlossen sie, mit Make-up zu experimentieren. Da sie das Gefühl hatten, dass das Make-up sie zu weiblich aussehen ließ, entschieden sie sich stattdessen dafür, das Make-up als eine Form der Kunst zu verwenden. Sie kamen auf die Idee, mit dem Make-up auszudrücken, wer sie als Person sind. “Kiss” gewann schnell eine große Fangemeinde. Im Februar 1974 brachten sie ihr selbstbetiteltes Debütalbum heraus. Simmons war die treibende Kraft hinter ihrem umfangreichen Merchandise. Aber selbst mit einer Fangemeinde hatten die ersten drei Alben wenig oder gar keinen Erfolg bei den Kritikern. Eine Sache, die sehr wohl bekannt war, war, dass Kiss eine großartige Live-Show hinlegten. Es wurde beschlossen, Kiss live im Konzert aufzunehmen. Als die Live-CD veröffentlicht wurde, wuchs der Ruf der Band, denn ihr Live-Album erreichte Vierfach-Platin.
Nach fünf äußerst erfolgreichen Jahren begannen die Bandmitglieder, sich gegenseitig gefangen zu halten. In dieser Zeit gingen sie getrennte Wege, um ihre Soloalben aufzunehmen. Als die Band schließlich zurückkam, wurde sie von den Fans zurückgewiesen. Viele Fans hatten genug von Kiss’ Make-up und Genes Theatralik, auf der Bühne Blut zu spucken. 1983 beschlossen Kiss, ohne Make-up aufzutreten. Dadurch wuchs ihre Popularität sogar noch mehr. In den 80er Jahren hatte Gene das Gefühl, dass er mehr von der Welt erobern wollte. Er begann 84, Schauspieljobs aus Hollywood anzunehmen und gründete sein eigenes Plattenlabel (Simmons Recording). Kiss veröffentlichten 1992 ihr Album Revenge. Das Album sollte einen viel dunkleren und raueren Ton anschlagen als die meisten ihrer Alben zuvor. Das Album war ein Hit und führte dazu, dass Kiss wieder ins Rampenlicht rückten. Seit 1992 traten Kiss immer wieder auf und hatten 1995 sogar einen Auftritt bei MTV’s Unplugged. Die Band veranstaltete 1995 Fan-Kongresse. In den Jahren 1996-1997 begaben sich Kiss auf eine äußerst erfolgreiche Alive Worldwide Reunion Tour. Die Band veröffentlichte ein weiteres Album, Psycho Circus, im Jahr 1998. Seitdem hat sich die ursprüngliche Besetzung wieder aufgelöst, wobei Tommy Thayer den Leadgitarristen Ace Frehley und Eric Singer Peter Criss am Schlagzeug ersetzte.
Im Jahr 1999 koproduzierte Simmons den Film “Detroit Rock City”, der die ultimative Liebeserklärung an Kiss ist. Simmons hat mit Kiss die Musikwelt erobert, ist aber neuerdings auch im Reality-Fernsehen mit seinen Shows “Rock School” und “Gene Simmons family Jewels” unterwegs.
Simmons hatte früher Lebensgemeinschaften mit Cher und Diana Ross. Er heiratete seine langjährige Partnerin, das ehemalige Playboy-Playmate Shannon Tweed, im Jahr 2011, nachdem sie 28 Jahre lang zusammen waren. Gemeinsam haben sie zwei Kinder (einen Sohn, Nick, geb. 1989 und Tochter Sophie, geb. 1992) und leben in Beverly Hills, Kalifornien.
Simmons ist ein begeisterter Science-Fiction- und Comic-Fan. Er hat mehrere Science-Fiction-Fanzines veröffentlicht und Beiträge für andere Fanzines verfasst.
Simmons war ein Befürworter der Außenpolitik von George W. Bush und unterstützte lautstark die Invasion des Irak 2003. Im Jahr 2010 sagte Simmons, er bereue es, für Barack Obama gestimmt zu haben, und kritisierte seine Gesundheitsreformen von 2009. Im Jahr 2012 unterstützte er Mitt Romney bei der Präsidentschaftswahl.
Was die Philanthropie angeht, so setzt sich Simmons für ChildFund International ein. Er reiste nach Sambia, um seine Patenkinder zu besuchen, von denen er mehr als 1400 hat. Er und seine Familie erhielten den MEND Humanitarian Award für ihre philanthropischen Bemühungen und ihre Arbeit für die Wohltätigkeitsorganisation Mending Kids International. Simmons half bei der Gründung von The Children Matter, einer Initiative, die sich dafür einsetzt, dass Kinder auf der ganzen Welt Zugang zu medizinischer Versorgung erhalten.
Seit 1986 hat Gene Simmons seinen Hauptwohnsitz in einer 16.500 Quadratmeter großen Villa in Beverly Hills, die auf dem wertvollsten Grundstück der Welt liegt. Gene kaufte das Anwesen 1984 für 1.327.500 Dollar, was inflationsbereinigt heute 3,1 Millionen Dollar entspricht. Einige Jahre später begann er ein fünfjähriges Bauprojekt, das Berichten zufolge 12 Millionen Dollar gekostet hat, um das aktuelle Haus mit 10 Schlafzimmern und einer Fläche von 16.500 Quadratmetern zu bauen, das häufig in der Reality-Show der Familie zu sehen war. Im Oktober 2020 boten Gene und Shannon die Villa für 22 Millionen Dollar zum Verkauf an. Im September 2021 akzeptierten sie 16 Millionen Dollar. Hier ist eine Videotour aus der Zeit, als es zum ersten Mal gelistet wurde:
Gene und Shannon wollten verkaufen, um in Vollzeit auf ein 24-Hektar-Anwesen in der Nähe von Whistler, British Columbia, zu ziehen. Sie gaben 4 Millionen Dollar für den Bau von Shannons Traumhaus auf diesem Grundstück aus.
Im März 2021 zahlten Gene und Shannon 5,8 Millionen Dollar für ein Haus auf einem Hügel in Malibu. Und ein paar Monate später zahlten sie 10,5 Millionen Dollar für eine kleinere Villa in Beverly Hills.
Im Mai 2021 zahlten sie 8,2 Millionen Dollar für eine 11.000 Quadratfuß große Villa in Henderson, Nevada. Kurz nach dem Kauf zahlte er rund 2 Millionen Dollar für das unbebaute Grundstück nebenan, das er schließlich in einen Obstgarten mit über 130 Bäumen verschiedener Arten verwandelte. Da sie nicht viel Zeit in diesem Haus verbrachten, boten Gene und Shannon das Haus im Oktober 2021 für knapp 15 Millionen Dollar zum Verkauf an.
| Vermögen: | $400 Millionen |
| Geburtsdatum: | Aug 25, 1949 (72 Jahre alt) |
| Geschlecht: | Männlich |
| Größe: | 6 ft 2 in (1.88 m) |
| Beruf: | Sänger, Schauspieler, Songwriter, Plattenproduzent, Unternehmer, Musiker, Fernsehproduzent, Filmproduzent, Lehrer, Gitarrist |
| Nationalität: | Vereinigte Staaten von Amerika |
Gene Simmons Vermögen 2021 – so reich war Gene Simmons 2021